2011年12月31日 星期六

第一學期總結 - 日常生活

這是我第一次在國外長期生活 (超過3個月),之前來出差也是住過1個多月,但那時候是公司養我,我不用養我自己,自己租公寓、跟Coco一起生活,自己照顧自己生活起居,這在台灣都不是新鮮事,但是要在美國就不太一樣了,底下照食衣住行來講一下…

:一個字就是「貴」,二個字就是「難吃」。這點我一直沒有懷疑過,不過這是指純美式食物而言。通常他們中午最愛吃的就是「三明治」。三明治是一個概念不是指我們熟悉的美而美三明治,所以廣義來講任何麵包中間夾了東西的就叫三明治…這種三明治有一個特色就是內容物只有肉是熱,其他都是冷冰冰,我個人最不愛的就是冷食,所以這種東西真的很沒有我的緣。其他的異國料理像韓國、泰國、越南、印度、墨西哥菜在美國就很道地又好吃,而且通常也沒有美式食物貴,這是有一陣子忙到天昏地暗沒空煮菜老是吃外食的心得…

不過可以的話,我還是喜歡自己煮,一來省錢二來健康三來好玩,我個人的強項還是停留在咖哩,另外還有炒飯、水餃、滷味、炸排骨等等,Coco的強項大概就是珍珠丸子 (每次去人家家裡就是想到這道菜!),新學期希望可以多學一些菜色。

:持平而論,不買名牌、不買當季的話,美國的衣服是比台灣便宜很多的 (有打折、去outlet買的話),前天在H&M買了一件超大超厚的外套,打完折20塊,折合台幣600塊而已,台灣的話聽說台北開了一樣的店排隊排了三條街,而且我猜衣服是美國的三倍價吧。不過我買的衣服也都是為了MBA有用到的居多,像是感恩節的時候買了一套西裝、襯衫、領帶等以前在台北從來不會買的衣服病厭厭

:我們這房子小歸小,但是挺溫馨的,交通也非常便利。美中不足的是我們的熱水一直都讓我們很頭痛…每次都是我們一個人洗完了,另一個人一定要等40分鐘才能去洗。我們跟房東反應過,她也馬上找了水電工來換過熱水器 (我們的熱水器是一個像是超大煮水器跟水桶的東西),但是好景不常,也只有換的那天覺得比較好一點,之後還是熱水不夠洗,我們也懶得再講了。希望我們明年可以搬離這一區換一個大一點的公寓。

:學期中的時候根本沒時間出門,公車就是我最好的朋友。我們都被強迫要買公車季卡,不坐白不坐。到了寒假的時候才覺得在美國沒車還真的什麼地方都去不了 (下一篇來寫去德國村的事情,在多提一下開車的事情)。只能挑近一點的地方去玩耍,這點比較可惜一點。但是真要為了寒暑假買車,那就太浪費了,還是租車就好了。

:學校部份前面幾篇寫過了。另外值得一提的是,西雅圖當地跟學校都有很多活動可以參加,像是音樂會、表演活動、展覽等,可恨的是沒有時間可以去,而不是沒得參加

:想想我們眾多的社交活動其實都是以「交朋友、找樂子」為出發點的,只是我個人不愛那類型的活動。我跟Coco會跟朋友或者自己去一些觀光景點 (像是之前提過的波音之旅)玩,不然就是宅在家看影集跟電影,反正也沒太多時間可以玩,這個就不是很重要了

上個學期我跟Coco都非常的忙,這也是我們結婚生活的前三個月,大小事情總得二個人互相照顧跟包容,愉快不愉快的事情都是難免,但是我覺得二個人都在學習跟成長,這是最棒的部份,下學期我還是會這麼忙,Coco是最後一個學期,但是白天一樣要工作,也要開始找之後的工作了,我可以預期我們會更忙…我想我們要更努力一起撐過這段時間了!

第一學期總結 - 社交生活篇

大家都知道,我是個很不會交朋友的人。有道是牛牽到北京還是牛,人搬到西雅圖還是人 (廢話),並不會因為加入一個需要你不停講話、不停介紹自己、不停銷售自己的碩士班,我就會變得不一樣,我還是很不會交朋友…

一般來講我們的社交活動分成這幾種:

  • 無意義純社交活動:像是系上固定聚會、看球賽、去喝酒社聚會、Happy Hour (好像以前提過,美國餐廳、酒吧通常在下午4點~6點間,會有一個「歡樂時光」,酒水飲料、輕食小點大特價,用來吸引剛下班要在外面跟同事朋友喝一杯的人),其中看球賽我從來沒參與過,不是我不愛看球(美式足球),而是這個活動並不是真的看球,而是一群MBA學生在球賽開始前到球場外的停車場喝酒、聊天、玩遊戲 (通常都是跟啤酒有關的),我覺得相當無聊,但是其實是一個認識不同學年跟科系的人的好機會…下學期球場整修,我想要參加也沒辦法了嫉妒。喝酒社聚會就是每週四下課後挑一家酒吧,大家去喝酒聊八卦…這些純社交場子是我最不在行的,而且絕大多數都是跟酒精連結,不過在開學前系上的老師學長姐都有特別強調過,如果你不想喝酒,沒有人會強迫你喝。的確也是如此,我常常去了這種場子然後都在喝可樂跟芬達…
  • 演講、公司招聘說明會等:這是我的最愛,因為通常都有免費午餐、小點心跟飲料,而且可以聽人家講話自己不用講很棒,只要會後去攀談幾句
  • 公司參訪:到人家公司參觀,這挺有意思的,因為可以直接了解公司內部,問他們問題什麼的。這學期去了一趟加州,舊地重遊,看了很多不同的矽谷公司像是Google, Facebook等,學期末也去參觀了微軟,都是很棒的公司…
  • 聯誼:其實這跟第一個差不多,可以想像成主題派對。參加對象會變成特定公司或者特定身份的人,像是什麼「西雅圖創業家聚會」之類的主題,這個我通常會挑有興趣的去,但是大多時候都是被強迫要參加
  • 大型聚會:這通常是系上強制的,像是下學期有一個「指導人計劃」,學校邀請地方賢達 (像是某米公司的總監、總經理之流的),5、6個學生一組變成他的被指導人,一學期花幾個週末去找他聊天或者參觀他的公司等等,為了讓大家了解這些參與人的身份、長處,我們就有一個聚會是要跟他們聯誼…同樣規模的大型聚會也有像就業博覽會之類的東西,一拖拉庫的公司來擺攤辦說明會什麼的…

以上都是跟MBA相關的聚會類型,至於跟朋友的聚會就輕鬆簡單多了。Coco的老室友、系上的中國人、台灣人跟他們的其他中國人、台灣人朋友都是華人聚會的老伙伴,聚會的類型通常還是吃飯 (大家自己帶菜、帶點心過去人家家裡這種)。因為我們家不夠大,我們沒有邀請過同學朋友來家裡坐坐,這也提供我們一個誘因下學期應該要找個大一點的房子,一來可以找朋友來家裡,二來是將來有訪客也才有地方讓人家住

第一學期總結 - 學業篇

光陰似箭,歲月如梭 (好老派),第一個學期已經過完了,好久不見的寒假也來了 (其實寫這篇文章的時候寒假都只剩三天了)。

先簡短的講一下第一個學期的心得:

  • 忙。學長姐、已經念過MBA(商學碩士)的同學朋友都一再的強調第一個學期的課程最重、最忙。我已經親身體驗過了,而且我可以說 「對,真的很忙」,怎麼忙法之前的文章有提過了就不再重複了
  • 上課:這是一個很大的挑戰,全英文的教學對我來講其實不是太難 (不是說我英文好到那去,教授的英文都很標準、上課的內容都在概有範圍內,要聽懂並不困難),但是最困難的部份是課堂參與的部份,大概6、7成的同學非常的積極發言,2、3成的同學沒那麼積極但是也是積極在發言 (大概就是99分跟85分的差別吧),剩下就是像我這種惦惦不講話的…我覺得這真的非常不好,是我列在下學期一定要改進的其中一點。
  • 評量:我真的覺得我沒有以前聰明,面對比較繁重的功課沒有辦法像小時候那麼容易就融會貫通,我覺得跟台灣的教育系統跟教學方法也是有關係。我們小時候就是填鴨,上課的內容死記、作業照寫、補習班就乖乖去上,檢驗你有沒有理解的方法就是考試,考試的範圍就是那些。在這裡,檯面上的方法其實也差不多,但是教育的精神不在你有沒有通過考試,而是你能不能應用這些課堂上教的東西,跟你的小組組員去解答實際的案例。這是我的弱項,但是我想後來是有漸入佳境。
  • 小組合作:我們每一個人一開始都會被分配到一個小組,成員由系上決定,會考慮念MBA前的工作性質、年資、國籍、性別、語言能力等。我的小組成員是2個白人男生,1個白人女生,一個美裔阿六跟我。一開始大概還是相敬如冰,後來功課加重後,那唯一的白人女生開始顯露不服輸跟自我中心的本性,開會翻臉走人、指責對方、吵架都是不在話下。後來一打聽發現我們也不是唯一有這種現象的小組,除了心下覺得安慰,也發現這種的小組跟課程設計真是很有道理,透過很繁重的功課壓力去訓練我們怎麼合作 (跟吵架),這也是為未來鋪路。

小結:如果有一件事情一定要改變,我會說「我要上課多發言」,然後更積極的參與課堂的討論。如果可以多一個選項,我會說「我要調整功課在生活的比重」,功課並不是商學院碩士的一切,相對來講,它應該只是極小部份…就像之前一再提過的,商學院碩士MBA存在的目的就是「幫你找一份好工作」,學業的內容很重要,因為這會幫助你在工作上成功,但是如何爭取到「進公司」那張門票現階段更重要,我相信真正回到職場,沒有什麼不能學的,只是要怎麼說服別人你有資格進場,那才是現在我要加強的部份。

2011年11月28日 星期一

火雞節

剛過完的這個週四是美國的感恩節。這是一個僅次於聖誕節的重大節日,大概就像我們的三元節之一,在外地的家人不論如何都要趕回家裡跟家人團聚一起享用火雞大餐。對留學生來講,大概就是賺到一天假期,但是沒有特別大的意義。

不過既然家家戶戶都在吃火雞,我們也不能免俗的跟一下流行。Coco的姑姑住在西雅圖30多年,生活習慣跟家人朋友都早已經融入美國,他們家想當然也舉辦了聚會,邀請親人朋友共聚一桌。

我跟Coco也接受了邀請,不過姑姑家裡的水槽當天壞了,據說地板都是水,也沒辦法在他們家煮飯,於是移師到他們另一個朋友家吃大餐。說是大餐,其實就是來參加的每一個家庭準備幾道酒菜,我能記得的菜色有:

刈包、滷味拼排、油飯、火雞、烤南瓜、八珍蛋腐、粉蒸排骨、什麼什麼絲、各種青菜、烤鴨、等等等。

來參加的人清一色都是跟Coco姑背景類似的家庭 - 早期留學生然後在美國生根組織家庭。他們的年紀、家庭成員、興趣、生活幾乎都差不多。飯後我跟Coco就留在餐桌上跟大人們聊天,聽這些叔伯阿姨們講話有一種回台灣的親切感,因為他們雖然離家30年,但還是都很關心台灣政治社會,討論的話題都是圍繞著台灣。反而我跟Coco和他們的小孩雖然年紀相差不大,但是生長環境跟教育的差異讓我們幾乎也講不上什麼話。

隔一天,星期五是傳說中的黑色星期五,也是美國年底最重要的特價季節,在這一天幾乎所有的零售業都會大打折,尤其是電器、家具類,像是有牌的最新平面電視42吋打完折只要台幣10000出頭 (當然是限時限量的),所以在這一天全美國大概就是陷入一種瘋狂的狀態,人人都在大賣場搶東西。我們比較懶,也沒有家電要買,就還是去了上次的outlet 買衣服,我趁折扣買了一套西裝,算起來比在台灣買便宜很多…真的有賺到的感覺。

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這篇沒什麼重點,純粹只是覺得很久沒更新了吐舌頭; 其實也應該先把結婚篇寫完的,不過事情一多就覺得像結婚篇要很花多腦筋寫的還是留在後面好了

2011年11月6日 星期日

1103結婚記錄


完整照片請點這個連結:http://flickr.com/gp/kyleme/Y0SabZ/

計劃要結婚是在出國前就決定了,只是當初Coco沒有回台灣,我們的訂婚儀式是透過網路還有Skype定案的(請參考Coco寫的提親記訂婚記錄)。既然我已經來了美國,當然就是當面辦一辦最好歡樂派對,不過在米國登記的缺點就是只能從簡,沒有太多的親友可以來我們的結婚儀式,不過我想之後回台灣還是免不了要再辦一次儀式、宴客什麼的,在米國還是簡單就好。

在西雅圖辦結婚得先申請Marriage License(結婚許可執照),然後跟當地的法官約好時間,然後確定會有二個見證人來參加登記的儀式,許可要80塊美金,結婚那天要再付80塊美金給法官。我當時正在學期中,想一想趕快把這事辦好了卻心中一件大事,所以最後就決定在我的會計期中考過後結婚,也是我的生日11/3當天。

這天Coco一樣要上班,她先聯絡了在西雅圖的姑姑和前室友Nino來當我們的見證人之一,我邀請了在加拿大工作的小嚕同學當另一個見證人。當天我下午考試完,急急忙忙的要趕到市區的法院 (因為美國人超準時下班的!),Coco也是要上班,她也提早下班來法院,時間差不多4點半,我們大家都到了法院,一番打扮後我們就跟法官報到,說我們要來結婚了。

法官是一個中年的日裔阿桑,請看下圖:

她人非常的好,典禮開始前我們先到她的辦公室詳談各種規定、法令等,她也跟我們預告一下等一下正式來了要做那些動作、講什麼話,她說要「她念一句,我念一句」,然後「她念一句、Coco念一句」,接就是「我願意、你願意」、「親吻新娘」等等大家在網路、電影上看到的東西,我第一個反應就是 「呃,會不會很難念?」,她就說,不會呀,都很簡單。接著她就說,「好,那我現在再跟你們收一下80塊的註冊費」,因為我們平常不太帶現金,而且完全忘了要再交錢這檔事,二個人身上都沒有80塊,她也不收卡的…於是就很尷尬的決定欠她80塊,改天再還她害羞

回到另一個辦公室,姑姑、小嚕、Nino她們也就定位,我們就開始整個儀式,的確流程就是像她講的那樣子,她念一句我念一句,只是沒想到結婚誓詞的單字不是我憨人想得那麼簡單,很多單字我都念得哩哩啦啦,還好她也沒糾正我,我完了換Coco,我們都為了這些不會念的單字很緊張,但總究是完成了整個儀式正式成為西雅圖合法的夫妻,我們二個嘻皮笑臉的,反而是旁邊的小嚕哭得唏哩嘩啦的,大家就又哭又笑的結束這個儀式。當然就是一陣拍照,結束這個行程。

註冊完Coco的姑姑大方的請我們吃了一頓好料,據說廚師是上過料理節目的高手,飽餐一頓,完成終身大事紅心。在這裡我要特別謝謝Coco的姑姑總是照顧我們二個,搬家、過節、結婚都是她在幫忙,也要謝謝我的多年好朋友小嚕同學,重要的時刻有她在真是太棒了,也要謝謝Nino同學在博士班繁重的課業中間來幫忙我們。

小花絮:因為當天是會計期中考,我交考卷的時候走得很急,竟然忘了交其中一張答案紙,後來補交給老師的時候,教授本來要開始念我,我馬上搬出 「喔,因為那天結婚走得太急」,教授嚴厲的臉馬上變成笑容 「啊,恭喜你呀!考卷沒交的事情就算了啦」,美國人家庭至上的觀念馬上救了我吐舌頭

Coco補充一點幕後小花絮:美國的法院很妙,進去之前要像坐飛機之前一樣經過安檢,所以我和前室友Nino進去的時候還要把包包那些東西裝進籃子裡面,通過器材掃描,且整個人也要走過檢查門才能進去,前室友Nino說第一次遇到結婚前還要經過安檢的事情,實在是太神奇了!!然後我居然因為帶了指甲刀還被特別詢問要把東西拿出來檢查一下。。。我是來結婚的啊~冤枉啊~大人~XDD

2011年10月27日 星期四

近況更新

各位親友應該有發現我們的網誌已經結滿蜘蛛網了,事實上不只網站,我們家也快結滿了,因為都沒有時間打掃!很快的為各位讀者作重點摘要:

我的部份:

  • 不敢相信開學已經一個多月了,最困難的部份還是跟人交陪,這也是我最需要加強的地方。
  • 學校為什麼很忙呢?因為:
    • 這學期有四門必修課,一週要上八節課,聽起來有一點少,但是每一門課都不簡單
    • 課前要先讀老師給的指定閱讀,課後可能有小考、作業、小組報告
    • 小組報告通常就是案例分析,統計的話就是一堆數字,財務就是一堆現金流量、股票、債券分析,會計就是各種會計方法分析。每一個案例報告會花很多時間,因為要先讀過資料,然後跟同學討論個別的想法、然後回答問題等。一開始的時候還好,到最近就覺得小組氣氛有一點差了…這個是很長的故事,下次有機會再講
    • 系上有很多指定活動,像是找資深企業家來當系上學生的指導人(mentor),你要先參加一個認識大會,認識所有要參加這個活動的人,決定你要選誰當你的指導人,類似的活動還有不少…先不一一例舉
    • 企業徵才講座:之前講過,商學碩士最大的目標就是找工作,很多企業也吃這一套,覺得商學碩士是很好的投資,所以他們會派人到各大商學院辦講座跟說明會,希望有潛在的學生願意去他們公司上班。(這也是為什麼很多人都說商學院最重要的就是地點),我通常會盡量參加中午的講座…因為都有供餐!有些公司也會送小禮物 (上次微軟還有送他們的遊戲機XBox)
    • 社團活動:目前大部份都是演講,也有出去吃飯喝酒聯誼的,也有去企業參訪的。一樣,我會盡量參加中午的,理由同上XD。我這學期參加了科技(technology)跟溝通(bizcomm)二個社團
    • 就業訓練:通常就是用額外的上課時間教你怎麼寫履歷表、怎麼面試、怎麼行銷自己、怎麼跟人家搭訕等…
  • 上週考了第一個期中考,差強人意,不過據聞商學院還沒有學生被當過
  • 下週還有二個期中考…我覺得考試的部份也值得另外寫一篇,先記在牆上之後再寫。
  • 有一點很奇妙值得一寫,來美國之後我很多老毛病(腳底筋膜炎呀、拉肚子呀、失眠呀)都好了…西雅圖的空氣有療效吧
  • 下個月11/10~11/12要去舊金山跟北加州 (矽谷)那邊做企業參訪,行程有Google、Apple等,應該會很好玩。我也會跟以前阿虎的同事們一起出去玩
  • 下個星期會去辦結婚登記,真應該聽媽媽的話早一點辦好的orz…現在忙到連戒指都沒有時間去買。不過我想這只是個儀式,重點還是二個人好好生活 (然後家裡要打掃!)
  • 最後一點,我非常非常非常的想要去剪頭髮,但是一直找不到時間。學校附近有早上七點就開始營業的理髮廳,但是是那種老爺爺在剪的,我覺得跟台灣百元理髮大概差不多,雖然我不是很愛惜我的頭髮,但是我也不敢嘗試…我已經在網路上找到一家評價還不錯的,希望下週或者至少下下週有時間去剪!

Coco跟我共同的部份:(她可以再來補充)

  • 她現在去紅茶店 (宏達 電)上班啦,負責當測試工程師 (對,是工程師!不過她不會寫程式…)
  • 因為白天要上班 (朝九晚五),傍晚要上課,雖然Coco的學校沒有我這誇張,但是二頭燒,每天需要9小時睡眠的她完全是重大的挑戰!基本上我們二個每天早上都可以讓鬧鐘響半個小時才起床
  • 最近廚藝沒辦法再精進,因為我們二個都很忙,最近一直吃外食也不是辦法,前天我們二個發狠買了一堆冷凍食物回來。美國有一家超市叫Trader Joe’s,是以有機食物跟精美的冷凍食品聞名,我們包著下次出門買菜就是一個月後的心情提了不少回來,希望真的可以撐到至少三個星期吧…
  • 最近天氣有變冷的趨勢,今天出門看氣象大概是華氏41度 (攝氏5度),但是其實我覺得台北十度的時候比這裡還要冷得多。
  • 小力下個月要來拜訪,為了給客人一個舒適的環境,我們今天第一次打開暖氣測試…果然有效,而且暖氣會散發出一股淡淡的火鍋味,也算是意外的收獲

以上報告,謝謝各位讀者的收看,我們下…(我也不知道這時間單位要用什麼)見,byebye

2011年9月30日 星期五

炸排骨

上個星期在skype上跟王媽媽提到我要炸雞腿,但是後來因為雞腿實在吃得很膩就決定先把雞腿冰在冷凍庫裡以後再吃,但是我還是很想炸東西,於是上週的採買,我們挑了「排骨」,準備來炸、滷排骨。

上次煎排骨還算很成功,這次打算改用油炸的,記得小時候王媽媽常常把炸好的排骨再滷過,那是我最愛的食物,所以我也決定來如法泡製,先炸再滷。準備的過程很簡單,就是先把肉退冰,用蒜頭、香油、一點點醋、糖、醬油先醃過,裹上地瓜粉後用我們的湯鍋 (對,因為我們家的鍋子不是太大就是太小,湯鍋是唯一選擇)來炸,但是排骨一下油鍋我就後悔了,因為所有的地瓜粉都在油鍋裡面了,再拿出來出滷,就變成下面這樣子…

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從上圖可以看出來,所有的麵衣都不見了…更慘的是滷汁因為我醃的時候加了過量的香油,整鍋都是香油味…這鍋滷排骨我個人只能給3分!

今天因為要參加台灣留學生的聚會,每一個參加的人都要準備食物一起吃,coco要做她的珍珠丸子,我決定要再來一次炸排骨雪恥,之前在網路上抱怨我的麵衣沾不住,馬上有熱心的前同事提供妙方說要裏「蛋汁」再沾粉,果然今天一試成功!

DSCF0962

上面就是今天炸出來的排骨,自己試吃都覺得好吃到不行 (老王賣瓜!),也捨不得全部都帶去聚會給大家吃,所以就自己留了幾塊做成滷排骨,果然做菜都是需要練習的!想到王媽媽、蔡媽媽煮了這麼多年好吃的飯菜,真的是覺得他們好辛苦呀!

2011年9月28日 星期三

開學第一天!

paccar hall

其實已經是第四週在上課了。但是前面三週只能算是長長的熱身,今天是正式開學的第一天!最大的差別大概是校園裡面滿滿的都是人,本來空蕩蕩的商學院咖啡店也開始熱鬧起來。(不過我還是不會去消費吧我想)

正式上課跟前面的熱身其實沒有太大不同,只是開學代表的是生活會比暑假更忙碌。之前上班的時候行事曆其實挺單純的,就是工作+開會,沒想到當學生還比上班更忙!我看了一下本週 (三到五)要上的課跟參加的活動:

    • 今天、明天都要組員討論
    • 三、四;各有二堂課,星期五一堂 (開學週比較特別,平常星期五沒有課)
    • 組員聚餐
    • 經營管理社Happy hour (這又是純交朋友的活動,我應該會跳過)
    • Amazon (全世界最大的線上購物網站,總公司在西雅圖)的就業座談會

目前我對上課還有商學院的心得是,做任何事情前都要做好準備。所以上課前要讀老師指定的教材、預習今天上課的進度、準備跟組員討論的內容,下課要再讀一次,然後做完到下次上課前要做的作業; 同樣的,參加每一個活動前都要做好準備,不然就完全學不到東西或者沒辦法跟人家討論。跟以前上班比起來,上班還真是輕鬆。

2011年9月20日 星期二

雞腿的世界

DSCF0854

剛剛在超市買了一盒雞腿。8.86 (未稅),稅後是9.7, 合台幣大概是280塊左右。重點是這盒雞腿有1 6 隻!!!

所以可以想見我們這個星期的菜色會有:

  • 滷雞腿
  • 咖哩雞腿
  • 炸雞腿
  • 香菇雞腿
  • 照燒雞腿

誠徵雞腿菜單!

2011年9月17日 星期六

Our First Orienteering! 我們的"野外尋寶遊戲"初體驗!

我在西雅圖混了一年之後,有幾個還不錯的同班同學,因為之前分組合作的關係,有時候會常常約出去一起 hang out (直譯:掛出,伸出,但口語是和朋友瞎混的意思),最近剛好一位同學有機會要去德國念半年的書,可以算進系上的獨立研究課程學分,因此他便找了幾個好朋友一起去他家吃吃東西,聊聊天,也算是幫他餞行。就在大家吃完很基本的美式晚餐後(基本上就是漢堡,烤馬鈴薯配酸奶油加上奶油玉米),一夥人就到同學家後院開始烤著柴火取暖,然後聊天打屁。不過大部分當然都是同學們在聊,我和Kyle就在一旁附和或是搭個兩三句,因為外國人講話速度一快加上聊到文化相關的內容時,我們很容易就會開始神遊。(就想像如果台灣人在聊全民最大黨哪一集好好笑,外國人可能也會開始神遊一樣...)就在差不多該回家的時候,我的另一位同學和他老婆提到他們明天很想去參加一個 Orienteering,問我們要不要一起去....『嗯~喔好啊~啊?什麼?等一下,什麼是Orienteering?』於是同學老婆很興奮的開始解釋,Orienteering就是你到一個地點,根據主辦單位給的地圖和指南針,依序找到地圖上的每個地點並打上印記,全部完成且速度最快的隊伍就獲勝。聽起來很像尋寶遊戲,但是其實沒有什麼寶藏要找,只是要找到地點而已。(我查了網路,Orienteering中文翻成"野外定向",還真是嚴肅的感覺,雖然比較接近遊戲的原意,但是我想翻成尋寶遊戲可能會比較有趣一點。)因為我和Kyle也沒參加過,加上同學夫婦熱情邀約,因此我們就一口答應了!

第二天一早九點多,同學夫婦就開車來接我們一起去Orienteering的會場報到,場地就在西雅圖當地的一個動物園旁邊的一個大公園叫做Woodland Park,公園有一片很大的樹林,足球場還有網球場的樣子,很適合當做尋寶遊戲的設計地點。到達之後,我們馬上去登記要參加比賽,規則是要組隊參加,以隊為單位繳報名費,但是隊員沒有人數的限制。於是我們這隊有我和Kyle這兩個超級菜鳥,從來沒玩過,加上我同學夫婦算是業餘選手,他們之前玩過幾次,還有我同學老婆的朋友 --- 堪稱Orienteering界的世界冠軍級的選手 -- 愛咪小姐以及其女性友人加上一隻家犬,組成了黃金般的堅強陣容!!

那麼出發前來一張準備奪冠的合照吧!XD (愛咪小姐幫我們拍的)


於是整個比賽馬上就開始進行了!同學老婆很好笑的把我寫在Team leader的欄位,所以同學在比賽過程中一直開玩笑叫我指揮大家,因為我是Leader...但是我根本不知道在幹嘛啊!我是第一次參加的菜鳥啊~~好險有世界級冠軍選手愛咪小姐帶著大家往前衝,愛咪小姐聽說征戰過無數次的尋寶遊戲,且好勝心強,因此從頭到尾他根本不太需要看地圖,就可以一路從第一關跑到第八關~!(我們參加中間級數的場次,只有八關)我和同學老婆身上的指南針也無用武之地,根本不需要拿起來看!於是乎我和Kyle就這麼紮紮實實的從東跑到西,從南跑到北的盡情奔跑了約30分鐘,最後和同學以及其友人們以及其狗一起完成我們人生中第一次的Orienteering! 耶~~~我們做到了!!!!!(對不起我過於激動了...XD)

完成後覺得很開心有和同學一起參加這個活動,也算是了解了一點外國朋友假日都在幹嘛的一些知識,原來地方大就可以這樣玩啊~~XD,同學說下次還有個萬聖節的尋寶遊戲,大家可以穿成萬聖節的妖魔鬼怪打扮然後一起去尋寶...XD,同學老婆還開玩笑說那我們要穿成公主的樣子~~聽起來也是很有趣,希望下次還有時間就再和同學們一起去尋寶!

2011年9月15日 星期四

百萬小學堂

本部落格第二把交椅可可菜昨天幫本人寫了一篇介紹最近生活的文章,在此感謝她的幫助。最近的日子大概就像那樣子,我想趁今天沒有作業的時候做一點補充。

基本上新生訓練週有底下活動:

    • 學校、系所資源介紹
    • 國際學生需知
    • 履歷修改、上傳
    • 系所公告及介紹:包括了選課、道德規範 (是,美國人很強調道德)、社團、活動等的介紹
    • LEAD week:密集上課三天,主要是上leadership (中文可能要翻作…領導力嗎?),課程拆成二部份,一個是「團隊合作 」(老師長得像班史提勒,有圖有真相),另一個是「有效的領導」。
    • Case study/ competition:案例研究/ 比賽
    • 源源不絕的社交活動 (networking) 跟聚會 (happy hour,等一下介紹)

上課的部份大概就像Coco講的,我有18篇文章+一個影片要預習。但是其實上課的時候老師完全不會教這些文章上的東西,相反的,他們都會認定你已經讀通了,所以在他教自己的講義的時候,他會問 「在某某文章裡,那個作者在某某情過下描述了什麼現象?」,這個時候就會發現全班通常有1/3的人舉手搶著要回答,當老師點了其中一個人,後面想要講話的人手還是舉得老高,大概是拿鎗指著叫他放下手都不肯的樣子,而且就算是老師背對他還是一樣。這是從小我們看電視說「阿多仔小孩都是這樣子上課」的真人體驗版。我今天仔細算過,全班50多個人只有我跟另一個阿三沒有說話…(不過我前二天上課都有說話,一次是自己舉手,一次是班史提勒連續三次叫我說話)。老實講我還沒有抓到老師問問題的方向跟方法,腦袋還在打結的時候同學就已經講得唏哩花啦了,有一種來米國我就變笨的感覺異形

老師講解並不是商學研究所上課的重點,更重要的是分組討論。這三天上課的過程中,老師不定時會安排小組分散討論或者活動 (像是全組上台自我介紹、演行動劇說你要怎麼解決某個主管的困境、 拿個東西說一個故事等),我來美國至今挫折排行榜第一名的就是分組討論 --- 跟不上、沒貢獻、講話顛三倒四。我自己也很好奇怎麼會這樣子,畢竟之前在阿虎也是要跟很多老外一起工作 (不過也不是很順就是),但是這次感覺特別慘,也很挫折,不過跟另一個台灣學生談過後發現她也這樣子就稍微有釋懷一點點。(是大家一起比慘的嗎)

另一個在挫折排行榜上競爭第一名的是排山倒海的社交活動。基本上學校對學生的訓練就是希望他們能文能武,然後還要會跟人博糥跟交陪。MBA的學生來自五湖四海,大家在之前的工作也都略有小成,學校的期望是你將來畢業了找到好工作,不奢求你捐柱子,但是只求你找到一份高薪的飯碗替系所增加名望 (美國商學院排行榜大多就是看特定幾百家公司每年用多少錢雇了多少你學校的畢業生。我念的Foster一直都挺掙扎能不能穩定的在前30,因為畢業的人太多喜歡留在西雅圖而不是去紐約、舊金山等高薪的都市上班)。而在美國找工作就是靠人脈,假設甲學長在微軟上班,你要去微軟求職就是去攀關系問甲說 「那個什麼什麼職位你有認識的人嗎?公司怎麼樣?部門怎麼樣?求職要注意什麼?你可以幫我投履歷嗎?」,但更常發生的情境是像某個酒會、party、商展、就業展上有某某公司的人來參加,你要如何在十分鐘內跟對方裝熟到你可以遞名片傳電子郵件,這樣才叫做合格的社交,學名叫networking (增加人際網絡)。總之這一切都是為了工作、工作、工作……很不巧的這就是我人生最最最最最最最最最最不行的事情 昏昏欲睡

跳一下回來排山倒海的社交活動,因為學期初是各個社團爭取社員 (ㄈㄟˋ)的最好機會,每個社團都會安排Happy Hours (歡樂時光美國專有名詞,就是酒吧、餐廳在週間下午4~6點,美國人下班到回家前的這段時間,所有的啤酒可能半價、調酒、小菜打6~8折的例行活動),這種活動沒有人真的是為了喝酒而去的,都是為了認識學長姐跟了解社團,還有還不熟悉的同學為主。這場子最考驗的就是搭訕技巧跟閒聊的功力,你永遠不知道話題會是正經的還是瞎扯,再加上文化的差異、英文表達的極限,我通常講完開場白沒多久就被打槍了 (晾在旁邊陪笑,我還不是女生沒人會再理我),偶爾也是會遇到好心人撿我,但是好心人也是有忍耐的盡頭 - 林北/林祖罵還急著要去認識別人,你快滾開呀 - 我也不好意思佔人家太多的時間,就通常會自己慢慢的淡出…

其實寫這麼多不是要講我很辛苦或者不行了 (雖然每天都這麼覺得),因為這些都是我來之前就預料到的:很忙的功課、不停的找工作跟學習跟人家社交同時還要克服語言的障礙。既然是自己的選擇當然不會退縮 (退也不行了,我這學期學費交了),我自己當然希望能把這段陣痛期盡早過完,我預想得到第一個學期應該都還會很挫折,等第一學期結束再來回顧這篇文章,看看自己進步多少。

2011年9月13日 星期二

好忙好忙的MBA

有定期關心我們的讀者應該有發現,本網誌的更新速度有日漸減緩的趨勢...那是因為我們的總編輯+主編+資深編輯 = Kyle Wang 王阿民先生已經開始進入恐怖的MBA商學院深淵了........!!

來報告一下Kyle Wang 王阿民上週作息:

*念學校指定的文章 共19 篇,每篇約需要2-3個小時的消化時間,依文章長度及內容深度不等。

*新生訓練週已經分好小組,每組都要上台報告,介紹自己的組員,因此需要大家合力做出一份簡報,並上台輪流介紹彼此。

*帶一個有意義的物品,藉此介紹自己的特質,並說明希望未來可以努力的人格方向

*一堆社團活動,這算是MBA的好處,像我念的學院就沒有這種社團可以加入。當然每年需要繳年費,但是可以因此增加自己的人脈,認識不同領域的公司還有人,就可以有更多機會找到自己想要的工作,因為念MBA最重要的一件事情就是: 找!工!作!Kyle上週就參加了一個Tech Club 也就是科技方面的社團,希望之後加入後,可以認識微軟,亞馬遜以及很多科技公司的人,增加找到合適的工作機會。

好像就是這樣差不多了~每天都是滿滿滿的行程,所以Kyle就沒什麼時間拍家裡的照片還有寫網誌了,是說我也可以拍啦~只是其實都已經讓家裡人大致上看過我們的小窩了~真的很小~所以就想不太需要再po上來了...XD 所有的好友們,如果你們來西雅圖,都有機會住我們的小窩,到時候就可以看到真面目了...XD

那麼,以上就是小編蔡阿可的實況報導!!

2011年9月7日 星期三

新生訓練週

從昨天開始一直到下週結束是我的新生訓練週,也是來西雅圖三週後學校的正式活動,終於把長長的暑假畫上句點。從這二天聽教職員、學長姐的說明,已經可以預見第一學期忙碌的情況了。

明天得早起,週末再一次把新生訓練的過程和內容寫上來~

2011年9月3日 星期六

吸塵器到位!

我一直認為美國也是個很奇妙的國家,我用"也"這個字,是因為我想台灣對於老美來說也很奇妙吧 XD...回到主題,美國幾乎家家戶戶都會鋪地毯,我和老公推測是因為美國天氣比較冷,地毯對他們來說是比較舒適的選項,但是對於我們這些從熱帶區域來的留學生,尤其是我,卻感到特別的不習慣。我一直覺得地毯好容易堆積髒東西和灰塵,且一旦不小心打翻飲料或是湯湯水水的東西,一整個就會很難處理,所以為什麼要用地毯呢...XD, 不過還是必須入境隨俗啊,於是今天和老公決定一起去離學校比較遠一點的Northgate Mall大賣場買吸塵器,準備來打掃一下家裡日漸髒亂的地毯,Mall附近有許多大型商店,像是Target, Ross還有Best Buy,販賣的都是家裡會用到的必需品。(不過其實我們的吸塵器還有很多東西之前都有在Amazon上訂購過,只是不曉得為何總是無緣收到,所以只好讓東西自動退掉...Orz....這又是另一段故事了,之後再說~)

我們一開始先在Target看到一台正在特價的吸塵器,但是想說看有沒有多一點選擇,且貨比三家不吃虧,所以又跑到Best Buy去找找有沒有其他種類又不太貴的吸塵器,老公看中了一台輕巧型的寵物專用吸塵器,我一開始覺得很妙,因為我們家根本沒有養寵物啊...XD,不過店員說沒有寵物也沒關係,這台只是比較輕巧而已,售價要79.99元左右,我們考慮了一下還在合理範圍,就請店員拿貨給我們,沒想到,這台在Northgate沒貨,要跑到比較遠一點的其他地區才有,無緣只好放棄了,直接回去Target買第一次看到更便宜的特價吸塵器,售價49.99,也好,省下更多錢了~XD

一回到家之後,二話不說我們馬上開始整理家裡!(實際的情形當然是摸了大概10分鐘之後才開始動...) 把吸塵器一些小零件組裝後,老公就開始負責吸地毯的重責大任啦!結果真的很恐怖,家裡灰塵好多啊~吸塵器裡面滿滿的都是灰塵,雖然沒有全滿,但是大概也有三分之二了...看來每週一次的吸塵計畫是必定要執行了...另外,不知道為何,我們吸完地毯後,隔壁鄰居也開始用吸塵器了,且感覺是連鎖效應,一直不停的有人在用吸塵器,正可謂是"左鄰右舍都被我們帶動了之大家一起吸地毯!" XD 還有為何我們都可以聽到別人在吸塵是因為,美國的房子大概因為大多是木造關係,隔音效果真的很差...Orz

寫到這裡發現我們還沒介紹家裡長怎樣呢!希望明天會是個好天氣,我們家採光還ok,再請老公拍出好看一點的照片給大家欣賞一下! ps. 不過真的是個小小房子喔!XD


2011年8月30日 星期二

OUTLET 凹累

Coco有幾個台灣同學因為要回台灣,為了事親以及其他朋友的請託,他們都必須從米國帶一些名產回家,採購一番是絕對要的,我今天就順道坐人家的便車一起去西雅圖的邊陲的一個大賣場晃晃。

今天的目的地是Seattle Premium Outlets, 中文應該翻作西雅圖超值折扣賣場 (想不出更好的翻譯了嚎啕大哭),因為沒有帶相機,就先拿人家網站上的圖來用好了。

img-center-Seattle
圖片來源:Premium Outlets

基本上這是一個連鎖的outlet (我們都念成凹累)。所謂的凹累,通常就是把一大群商店集中在一起的超級賣場,通常凹累都在郊區 (因為要夠大,才能放下很多店面跟客人),而且進駐的賣家都是名牌,但是賣的是過季的商品。名牌的商品一旦過季,整個價格就會大大的滑落,所以貪小便宜的人 (像我以及很多很多的亞洲人)都會很喜歡來凹累買東西,因為東西品質好有保障而且只要原來的3~8折 (視情況而定),對觀光客跟窮學生來講,凹累簡直像天堂。(我記得東京近郊也有好幾個大型的outlet,全世界的outlet都是一個樣吧我想)

米國是一個注重消費的國家,他們的經濟好壞也隨著人民的消費力而起伏。聽說目前民間的消費力有慢慢回升,但是因為歐巴馬政府跟在野黨的互鬥而造成很多內秏導致經濟復甦的態勢不明顯。不過我們今天到了凹累,我是真的相信米國一般民眾應該很愛花錢而且有錢花,因為凹累上千個停車位還是停滿滿的,一點都不像星期二! (雖然是因為有很多阿六跟印度人)

回到主題上,前面說過這是個連鎖的凹累,我之前去加州出差的時候也逛過同一個牌子的凹累,在那邊買了很多惟惟樂樂的衣服。這次來看到那些牌子也很想買給他們,可惜一時帶不回去,只好之後再說了,今天就先看自己的衣服吧。我帶了我全部的家當過來美國,所以其實我沒有缺什麼平常穿的衣服,但是一些正式的衣服我還是比較少的,所以我只買了二件正式的襯衫跟二條領帶,幫Coco買了一個包包就收工了。同行的朋友被委托要買名牌包、化妝品什麼的,就真的大袋小袋的買了不少,不過要買到美國政府發一個惠我良多的扁額應該是沒可能,因為每一個阿六都提著要長四隻手才提得完的袋子在身上,我們的消費跟他們根本不在一個水平上呀!

晚上跟我唯一的台灣研究所同學吃飯,雖然我們之前在台北就有透過網路聯絡,但這是我們第一次真的碰面,我們談了不少,交換一下目前的租房、開學前準備的項目和心得,也大概了解彼此都對即將開始的課程感覺緊張跟不安,知道自己不是唯一緊張的人就有一點鬆了一口氣的感覺,不過我想應該也沒有那麼難,反正船到橋頭自然就直了,等遇到問題再想辦法解決就是了。

2011年8月27日 星期六

Future of Flight 波音之旅~

說到西雅圖好像就會很直接的聯想到微軟 (Microsoft)、亞馬遜(Amazon) 以及波音(Boeing)公司,因為這應該算是三家西雅圖最有名的大企業了。剛好週五Kyle的大學同學,也是我們的前同事Ruru要從加拿大和朋友一起來找我們玩,所以就決定來趟波音之旅好了~(話說我來西雅圖一年了居然也還沒去過!XD)

連著前四天的上班,我每天都七點半左右起床,所以每天都睏得要命,於是週五決定睡晚一點,和Ruru約了大約11點到我們家來接我和Kyle一起去吃中飯。因為Ruru的朋友有車,所以託他們的福,我們到了離西雅圖比較遠一點的Newcastle一家有名台灣餐館吃飯,叫做葉家園。這家餐館我之前有聽說過,算是華盛頓州有名的中餐館,所以一路上都很期待!開了大約半小時左右,就到了葉家園,果然名不虛傳,週五的中午也是高朋滿座,且和其他中菜館不太一樣的地方是,這家中菜館有很多外國人在吃,算是連外國人也知道的一家餐廳。我們很開心的點了三杯雞、空心菜炒沙茶牛肉、鮭魚炒飯、炸大腸,還有椒鹽排骨,每道菜都超級大盤,而且味道都很不錯,特別是三杯雞讓我想起台灣的味道啊~~因為太餓了,所以大家馬上就開始吃了起來,也沒人特別拍照留念了~哈哈。果然,最後我們四個都吃不完大份量的菜,於是就請店家打包起來,準備晚餐繼續吃。:)

吃飽後,我們又去31冰淇淋買了好好喝的奶昔,繼續往波音公司前進。開了大約40分鐘,就看到佔地非常廣的波音園區出現了!不過今天剛好遇到一個特殊的活動,所以本來的票價有包含Gallary(類似展覽)加上波音飛機製造廠房參觀,變成只剩下波音飛機製造廠房參觀之旅,展覽的部分就給我們5塊錢的折價券可以在禮品店使用。

波音參觀之旅的大廳
Boeing Tour

大廳裡面有兩張地圖,一張是美國地圖,一張是全世界地圖,讓從世界各地來參觀的遊客,可以用小黑頭針標出自己從哪裡來,是有很趣的設計,我們當然是插在台灣上面囉!(不過台灣真的好小,在地圖上因為破損的原因都快要消失了...XD)
Taiwan

大廳地板上有飛機貼紙,也是一種巧思。
Boeing Tour

我和旁邊的展覽合照,可惜今天無法下去參觀~













 
在外面參觀了一下後,就差不多進入今天的重頭戲 -- 波音飛機製造廠房參觀之旅了!不過很可惜的是,參觀過程中不能帶任何的相機,手機,甚至是包包都要放在旁邊的置物櫃保管,波音是很嚴格規定不能讓這些製造飛機的機密外洩的!所以參觀飛機的過程就一切盡在不言中了...XD 哈哈,其實基本上就是到波音的廠房,看他們實際正在組裝飛機的過程,整個廠房聽說可以容納好幾十個足球場,12棟帝國大廈...等等,聽說是有上什麼世界紀錄的世界最大廠房, 廠房牆上的數位輸出照片也是世界最大的數位輸出,基本上什麼都是最大的!我們總共參觀了波音747還有最新的787組裝過程,也在他們廠房下的一堆通道走來走去,聽說通道因為很長,導覽小弟開玩笑說,員工常常在這裡跑步或騎腳踏車呢!

結束導覽後,當然就是直接被帶到禮品店啦~加上我們有5塊錢的折價卷,看來是一定要買個什麼紀念品回家才是 XD,最後Kyle挑了一架最新的787小模型,我也挑了一架縮小型的787飛機模型,還有一支可以計算時差的筆。














買完紀念品後,聽說五點剛好有一架國泰航空購買的波音737正要起飛去交貨,於是我們都很興奮的在瞭望台上拍下了飛機起飛的畫面,也算是有個美好的波音之旅結尾囉!


Take Off !

2011年8月26日 星期五

逛大街

今天Coco還是要上班,我們晚上約了從台灣來出差的前同事要吃飯。於是我決定不能再宅在家 (雖然我的包裹還是都沒來,這是另一個故事下次再講),就去參加一個很有名的市區觀光行程叫Bill Speidel's Underground Tour (地下街之旅) ,基本上這個活動就是帶觀光客去看Pioneer Square (拓荒者廣場)在1889年西雅圖全城大火之前跟之後的景色有什麼不同。主要的參觀動線都在目前的西雅圖市區地下,是由一個餐廳的地下室開始,然後一路在詳細(而且講超快)的導覽及歷史介紹下進行,穿過數個潮溼但是很有古蹟感的地下層後結束。

逛完後Coco也差不多要下班了,我們就一起往同事公司出發。這次見面的是前公司的小桃姐,我們當年參加了同一個員工旅遊又做了同一個案子,所以後來變得比較熟,加上小桃姐超健談的,這次吃飯也是挺開心的,吃飯前我們還偷偷去他們公司 (紅茶店) 參觀了一下,不過他們辦公室只是臨時租的,除了樓高了一點之其實還挺普通的,明天跟小嚕同學約要去參觀波音公司,這樣一來就是連續三天逛公司了眨眼睛

2011年8月24日 星期三

修修修

這幾天有幾樣東西狀況不太好,但是都修好了笑倒在地

第一樣是我們家的第四台。星期一下午第四台Comcast cable的人來家裡裝好,我們裝的是網路+第四台的套餐,電視能看的台數雖然不多,也沒什麼高畫質頻道(HD)、體育台、電影台可以看,但是我們本來就不是會花那麼多時間看,會裝本來就只是因為套餐比較便宜。不過基本的方案就已經有非常多的免費電影、影集可以看了。但是就在我們看的第二個小時,突然之間電視就一片空白,螢幕上就寫著「No Signal」(沒有信號),我們怎麼切換、怎麼亂按就是弄不回來。於是就開始找Comcast的線上客服討論,他說要重送信號,我們得等45分鐘才會重新收到信號,沒想到過了1個小時,我們還是沒有電視可以看。於是又再次上線找他們的線上客服,客服人員說

「那我們就再派一個人過去看吧」、

「要不要錢?」、

「30塊」、

「什麼!我才裝2個小時,現在壞了,你要派人來看但是要收我30塊!我這樣子真的覺得很挫折耶!

「那…這次我們就不收了,真是抱歉,但是我們的人員最快要星期三下午才能過去喔」

前同事教我們的經驗,在美國就是這樣子,你不吵就是等著被收一堆莫名其妙的錢,而且一定要強調你很挫折(frustrated,美國人都很怕你挫折)。馬上就現學現賣,果然有效。今天Comcast的人又來了,是個光頭的性格大叔,瞎聊一下之後,他拿起我們的搖控,然後按了3…

我們的第四台就回來了!

啊靠腰就這麼簡單?!然後我就想到,那天線上客服有跟我說 「請你確認電視頻道在3」,我那時候想都沒想就說,「有呀。」 (因為我根本不知道這是什麼意思),我猜是我們從播放器切回電視的時候轉到別的頻道了吧,總之是一場烏龍,人家大老遠跑來只花了10秒就修好了,要是當初答應要付30塊,現在一定會是吐血不止了。

第二樣壞掉修好的東西是我們的浴缸。一樣是星期一,我聽到廚房水槽有一點噗噗噗的聲音,我當時沒想太多,因為我知道廚房跟浴室的水管是連在一起的,結果Coco後來準備去洗澡的時候,發現整個浴缸變成…

DSCF0668

它從水孔那邊吐沙了!它是蛤蜊嗎為什麼會吐沙!

吐出來的東西看起來像沙但有一點胎割而且黏踢踢的,水也積著下不去,我們只能趕快卡呼管理員,但是她也沒接電話,只能寫email給她,還好她很就快回信,但是一樣她說 「很抱歉,水電工最快星期三早上才能來喔」,很好,全部都是星期三才能來…好消息就是我們可以一次解決,壞消息就是我們得等一天才能洗澡,管理員也說,樓下208剛住戶剛搬走,我們可以去那邊洗澡,算是不幸中的大幸。(題外話,208是空房長得跟我們一模一樣,但是一個人在空房子洗澡好可怕)

今天早上水電工準時在8:30到了,是個高大的大叔,又是幾句廢話之後,我就說明一下我們遇到的問題,他咕噥了幾句我聽不懂的話 (但我確定都是廢話,美國人超愛講廢話的)就開工了,他就在廁所、廚房之間走來走去敲敲打打的,沒想到大概不到20分鐘後,他就說 「都搞定了」,測了一下,浴缸的水開始下去了,廚房開水也不會讓浴缸出水了,問他為什麼,他就說 「也沒什麼,就是水管裡有頭髮呀、雜物呀之類的,清一清就好了」

啥?就這樣子?!我本來還非常擔心會是大工程,這樣子之後該怎麼洗澡,會不會需要搬到樓下去還是換房子之類的,沒想到就這樣子。不過能修好當然是最好,之後得非常小心洗澡頭髮不要掉進去 (啊這甘有扣零嚎啕大哭)

總之,今天為了二個討人厭的小問題,整天不能出門,但是所有的東西都修好了,而且面對不同的修膳工人,我想也是個不錯的經驗。

晚上要去參加一個冰淇淋公司的活動,有免費冰淇淋可以吃~再拍照!

2011年8月23日 星期二

如何從台灣電匯到美國

本來以為很簡單,後來發現我漏了一些資料。在網路上爬了一下文章,從台灣電匯到美國基本上要底下這些資訊。

  • 收款銀行: 填寫你的銀行英文全名
  • 銀行地址:你開戶銀行的地址
  • Swift Code:每一家銀行的SWIFT Code都不同,就google一下
  • 銀行代碼 (Routing Number/ ABA code): 這是我一開始一直弄錯的,在美國開完戶基本上都會拿到Routing Number, 這個號碼是9位數,但是每一州的銀行可能都會不同,我是在Bank of America開戶,基本上在他的網路銀行的個人資料區就可以查到你的Routing number了。
  • 銀行帳號:當然就是你個人的帳號。
  • 收款人:請使用你開戶時給的名字,通常就是你護照上的名字

匯款流程:

  1. 去銀行,這家銀行要支援國外匯款
  2. 問警衛/門口的阿姨說你要電匯到美國,要填那張單子
  3. 抽號碼牌
  4. 填單子
  5. 給錢、給單子
  6. 拿收據
  7. 結束

2011年8月21日 星期日

今天吃自家咖哩飯!

和Kyle一起搬到新家已經第二天囉,但是自從Kyle下飛機後,因為我們忙著搬家的關係,有很多餐都吃外食,因此今天決定晚餐不能再花錢吃貴鬆鬆的外食了,兩個人開始計畫傍晚就去附近的Safeway超市買好這週的食材,實行天天自己煮計畫!

*目前計畫是一週食材控制在50-60元美元以下,所以每人每天大概花個4元在吃飯上,不過這是在每天都在家裡吃飯的假設下,基本上開始上課後,Kyle應該會有一些MBA需要的交際應酬,我也可能偶而會和同學去吃飯,就還是會有額外的外食開銷了。

今天晚上的第一餐就從最簡單的咖哩飯開始吧!我換上圍裙先從煮飯開始,因為煮飯需要一點時間,所以在等飯煮好的同時,就可以開始切紅蘿蔔、馬鈴薯、洋蔥以及牛肉塊備料。切好了所有備料,先放進比較難煮軟的紅蘿蔔和馬鈴薯以及洋蔥到滾水中,開始慢慢熬煮,並且加入咖哩塊三塊,我平常都是放兩塊,但是今天是兩人份,所以放了三塊。至於牛肉塊,因為不想要直接放入熬煮,於是先用另一鍋滾水把血水燙掉後,在等到所有料都差不多燉爛之後再放入已經稍微燙好的牛肉塊做最後收尾。另一方面,因為以前在家裡吃咖哩飯,爸媽都會煮花椰菜來配色,加上花椰菜也很健康,所以就另外燙了一些花椰菜來配今天的咖哩飯。忙了一陣之後,今天的咖哩飯終於大功告成啦!


老實說,Kyle把照片拍得很漂亮,表示我煮的確實賣相也不錯,但是若要誠實的說,我自己覺得味道淡了點,畢竟還沒煮過兩人份,有點抓不到份量,咖哩塊應該再多放一塊會好一點,另外花椰菜我下次需要再煮久一點,就會更軟一點,這次我自己覺得太硬了。還有牛肉塊的部份,因為今天在超市沒買到燉煮的牛肉塊,只買到上面寫 "Tender"的牛肉,意思是"柔軟的",但是也不知道是什麼部位,所以煮起來稍嫌硬了些。

不過整體來說還算ok啦,好險Kyle很好養,問了好幾次會不會難吃,他都說不會...XD,大概是不想打擊我的自信心,哈哈。不過他很堅持自己很會煮咖哩飯,於是我決定以後咖哩飯都讓他煮了~~哈哈哈~不過我想若我再煮的話,今天的缺點都要全部改善才行~不然自己都吃不開心啊...XD

煮飯婆日記下次見!


2011年8月20日 星期六

繼續搬家 然後 免費手機

今天的行程是把coco的舊家清空然後搬到新家!

從昨天到今天就是不停的在清coco的舊公寓並且打包。Coco住了一年,東西大概比我住台北十年還要多 (why?),不停地打包,不停的搬。雖然忘了拍照,不過我猜數量應該有我的三倍吧吐舌頭

今天還是一樣麻煩Coco的姑姑開車來幫我們搬 (再度感謝她),但我們的東西實在太多,第一趟只搬了3/4,我們的高級Sony LCD跟一些雜物還是上不了車,所以只好再搬第二趟,幸好我們前天發現公寓的後門原來直通停車場,而且後門出來就是一樓半,可以少走一小段路,就不像第一天傻呼呼從前門走的要死要活。

搬第二趟前,因為coco姑姑要跟女兒換車,我們就一起先去了一趟Costco讓他們換車。基本上美國Costco的長相還有賣的東西就跟台灣的Costco完全一模一樣,東西又多又大,啥也買不下去,最後只買了一條任意毯 (台灣買過一條一樣的)、一隻烤雞 ($4.99,跟台灣一樣價錢)、沖泡飲料這樣子,算是全身而退。

接著要回T Mobile拿我辦了二天還沒辦好的新門號。胖子店員看到我們來了第四次了,很開心的跟我們說我的身份認證今天終於處理好了,我們可以辦新門號了 (啥?原來還是有很多手續),但是他很開心的說 「你們今天來是對的,因為我們今天針對新門號用戶有送二個不同型號的免費手機!」聽到免費是很開心,但是覺得應該也只是爛爛的手機,但是他拿出來給我看的時候我還是嚇了一跳,是Samsung三星的4G智慧型手機,還比我現在自己用的規格還要好 (雖然螢幕小了一點點),接著他又說,「我查了一下,Coco也符合資格,她也可以拿一隻新手機」,簡直就是賺到!問清楚確實無償 (因為美國太多但書、條件、附加條款什麼的),我們當然是決定二款手機都各拿一隻。

我用左邊這隻,一樣有鍵盤,右邊那隻留給Coco或者是當備機用。(她現在有三隻手機了!),店員還想推銷我們加價保固、行動上網什麼的,都被我們以「我們很窮沒錢」為理由斷然拒絕!

終於辦完手機回家,再繼續搬第二趟,等到東西全部上新家,再花了三個小時整理,我有一種手要殘廢的感覺。我們二個唯一的心得大概只剩下 「希望這二年都不要再搬家了!」

明天星期天,不過家裡電視、網路都還沒有好,行程應該就是好好休息然後等我同學從加拿大來找我們吃飯了!這次時差似乎因為搬家太累所以調得比較好,今天白天沒什麼想睡的感覺,希望今晚可以一覺到天亮。

2011年8月19日 星期五

銀行、手機

原本的計畫是這樣子的:

第一天到西雅圖,搬進coco現在的宿舍,上網登記zip car (西雅圖當地一個租車服務,以短租、便宜出名),然後整理coco的東西隔天再開始搬家。其他時間我們就坐公車到BOA (Bank of America)開銀行戶頭、T-mobile辦手機、Comcast申請網路。第二天拿到車之後就先搬家、然後去採買新公寓需要的東西、整理新家。

沒想到coco的姑姑人真的太好,她很怕我們浪費錢租車只拿來做這些小事,所以她的建議是直接從機場殺到她們家 (在Bellevue)附近的Factoria Plaza裡面的T Mobile跟BOA辦事,剛好對面就是Target 大賣場,她把我們丟在Factoria Plaza後,她就可以回家跟她女兒換車,她去上班,女兒再把我們送到新家放行李。星期六他們再出一趟車,從coco舊公寓把東西都搬進新家。

這個計畫真的好很多,省了我們的租車錢跟來來回回奔波的時間,當然立馬就說好,感謝姑姑。

第一站是T Mobile,美國手機系統商由數家寡佔,為了能夠找到便宜的上網費率跟有提供Familiy plan (就是二、三個人合伙,組成一群人一起分享便宜費率,家庭成員網內互打免費,折扣較多。有鄉民就說,留學生出國第一件事就是找人組成家庭),再扣掉口碑不好的,其實也只剩T Mobile可以選,剛好Coco要退出姑姑的Family plan,我就自己開了一個新的Family Plan,目前整個family就是我跟Coco二個人 (十分符合現狀),店員要求給簽證、護照影本,他要回傳公司去確認跟申辦,他說要20分鐘的等候時間,趁這個空檔姑姑就先回家,我們就接著去BOA(美國銀行)開戶。

美國銀行開戶其實挺麻煩,但我遇到一個十分有耐心的服務人員,解說很詳細,該開的戶頭、戶頭怎麼使用、關於信用的累積、網路銀行的使用、出支戶頭、儲蓄戶頭、信用戶頭、借貸卡、信用卡 (我現在不能辦信用卡,只能辦類似信用卡的卡片來累積信用)的申辦都說明也弄得很清楚,除了我在現場存旅支要簽名,簽了24x3=72次的名簽到手要斷掉之外,整個開戶的過程非常的順利。

回到T Mobile,服務人員看到我們就是說歹勢,他們的傳真有一點問題,他要傳第二次,請我們25分鐘後再來…(離上次來已經一個小時了!)。也好,我們就先去吃飯逛target。

在Target買東西比較簡單一點,東西的品質比家樂福之類的好,價格也還ok,也不像costco要買一年份,只是我們要買的品項實在太多,這一逛又是一個多小時,東西盡量就是挑便宜的買,沒想到一買就是幾百塊,超級痛。只是新公寓百廢待舉,這些鍋碗瓢盆柴米油鹽的也是省不掉。幸好家具幾乎都不用買,貴的東西就都跳過,維持二人生活最低所需的就剛剛好就好。

這一個多小時過去,表妹也來接我們了,再回到T Mobile,店員還是在靠腰他的傳真機壞了、他用數位相機拍了表格傳過去又被說照片太大什麼的,請我們再等25分鐘或者改天再來,整個就是很莫名其妙。可惜了今天不能一口氣把事情辦好,只好等星期六再來一次。

到家要開始下貨,我的行李、在target買的十幾個大大小小包,在三樓的公寓搬得我跟coco死去活來,汗大概只能說是用噴的吧。新公寓有很多前房客、其他留學生的遺愛,光是桌子大小不一就有六張吧 (為什麼要有這麼多桌子!),講到這裡一定要提一下,coco的暑期班日本同學回國前大贈送,我們拿到一台電視,本來以為沒什麼,沒想到竟然是SONY Bravia LCD,看起來比台北的電視還要大!稍事休息後,左右沒事就開始整理行李、家具,把家裡從堆滿家具、雜物、行李,變成稍具規模的感覺還不錯,應該就差網路了! (好宅)

回Coco舊家後,吃飽飯才九點半,整個人就已經不行了,床上一躺平就睡著,再張開眼就發現  -- 現 在 才 二 點 半!以往時差都要二天才發作,看來這次第一天就開始吃到苦頭了。今天繼續搬家、申請網路這些,等房子都整理好了,再來多拍幾張照片給大家看!

第一天 - 入境

基本上這是第一次入境美國不是從LAX (洛杉機國際機場)進來,而是直接從TAC (西雅圖)入境,也是第一次不是買直飛的機票 - 還是謝謝阿虎公司讓我來美國三趟都坐腿伸得直,有拖鞋可以換,有中文字幕電影,有盥洗用具的長榮菁英艙 - 這次坐的是達美的學生機票,在NRT (東京成田國際機場)轉機。轉機的經驗倒是新鮮,記得我唯一一次轉機是在澳門,不過那次是船轉飛機,而且等了很久, 這次就快多了,在達美讓人不舒服的降落後,在NRT候機的時間非常的短,大概只喝完一瓶爽健美茶,玩一下遊戲後就要登機了。接著在往西雅圖的飛機上,我照例還是都睡不著,大概也只有起飛後小睡了一個小時多一點,其他時間就是等著被餵食跟看電影。九個小時說很難熬,其實也是三部電影就差不多打發了。

在西雅圖落地後才是開始比較緊張的開始,前三次來都是為了公務,知名公司的招牌挺有用的,人家不會多問,但這次換了學生簽證跟帶了加起來有萬把塊的美金跟旅支在身上,不知道為什麼就比較不安一點,生怕少帶了什麼文件、漏了什麼證明,通關的時候聚精會神的怕聽錯海關官員的說明,一點都不像已經第四次來美國了。還好一切順利,申報那邊也沒有什麼被刁難,只是比一般人多填了幾張表格,也沒有傳說中會被帶到小房間數鈔票給海關看的代誌,事實證明我想太多。

出了海關第一件事情就是是忙著找有沒有免費的熱點可以上網 (好宅),傳了幾個簡訊給哥哥姐姐好朋友,反而是coco都沒有回我的簡訊,幸好台哥大在美國有漫游成功,撥通電話後知道她們馬上就到了,入境美國這回事就大功告成了! (本來就不難啊!)